El 6 de enero, nos reunimos en el Nieuwe Meer para una zambullida de Año Nuevo, organizada por Gay Swim Amsterdam, el club de natación con el que llevo nadando unos tres años. El Nieuwe Meer es una zona recreativa justo a las afueras de la circunvalación de Ámsterdam. El lago se creó en la década de 1950 mediante la extracción de arena, destinada a la construcción de la autopista que rodea la ciudad.
No organizamos una zambullida de Año Nuevo todos los años, pero algunos miembros pensaron que ya era hora de repetirla este año. La idea surgió espontáneamente en nuestro grupo de chat.
Algunos miembros también suelen nadar aquí en verano. En 2019, se construyó un embarcadero en el lago, muy popular entre los nadadores al aire libre y los jóvenes que simplemente disfrutan de un refrescante chapuzón en los días calurosos. Se puede acceder fácilmente a las aguas más profundas desde el embarcadero, sin tener que caminar sobre grandes piedras u otros obstáculos en la parte poco profunda. Al otro lado del lago también hay una zona nudista y de encuentros gays muy conocida en el entorno LGBTQ de Ámsterdam. Ya había estado allí antes, cuando vivía en un piso de estudiantes cercano, pero no estábamos allí por eso.
El termómetro marcaba seis grados. Afuera hacía unos cuatro, pero el viento hacía que la sensación térmica fuera mucho más baja. Todos llevaban un abrigo grueso y guantes. Varios de los que habían organizado la zambullida, o que habían participado antes, trajeron chocolate caliente y licor. Este último, según la tradición holandesa de las zambullidas de Año Nuevo, se añadía al chocolate caliente como un calentador extra para quienes lo querían. Pero solo después del baño.
Unos días antes, vi en el chat del grupo que se estaba organizando una zambullida de Año Nuevo. Enseguida pensé: sería divertido participar como tritón. Pero durante el fin de semana estuve tan liado con tareas domésticas que no me tomé el tiempo de decidir si realmente iba a ir. Una hora antes pensé: «Esto es demasiado gracioso como para perdérmelo». Corrí por toda la casa – mi bañador y mi cola de sirena seguían por todas partes – para empacarlo todo. Metí el bañador, la toalla y la cola en una bolsa y salí pitando en bici. Mi novio me miraba con una sonrisa, seguramente ya imaginándose cómo me iba a meter al agua.
Nada más llegar, el ambiente en el embarcadero fue muy acogedor. Ya había algunas personas. Unos bromeaban, otros se preguntaban qué tan fría estaría el agua. Preguntaban quién lo había hecho antes. Éramos unos quince. Bastante gente para una acción espontánea. Les dije a los organizadores que me parecía una idea estupenda.
Estuvimos charlando un rato y luego todos empezaron a cambiarse. Era curioso de ver: hacía un momento llevábamos abrigos de invierno, y ahora estábamos en bañador o bikini. Saqué mi cola de sirena de la bolsa. La gente se reía. “¿De verdad te vas a poner eso?” Claro. Ese era el plan.
Hicimos la cuenta atrás y nos lanzamos – o saltamos – al agua. Sentí el frío de inmediato, un hormigueo sobre la piel. Empecé a respirar más rápido. Solo aguanté un rato, pero quise dar unas brazadas. Luego salí del agua rápidamente, como el resto. Solo unos pocos – que no eran parte de nuestro grupo – aguantaron más tiempo. Eran nadadores habituales que vienen aquí todo el año. Charlamos un poco con ellos, y se rieron al ver lo animados que éramos. Dijeron que no veían eso muy a menudo durante el resto del año.
Después nos quedamos en el embarcadero envueltos en toallas, tiritando. Bebí chocolate caliente – con licor, por supuesto. Otros repartieron stroopwafels. A pesar del frío, el ambiente era muy cálido.
Para mí, también fue un momento para mostrar cómo se nada con una cola de sirena. Nos tomamos una foto de grupo rápidamente. Luego fuimos en bici a la recepción de Año Nuevo de GSA, donde pudimos contar nuestras historias a quienes no habían participado.